Een plan is een manier waarop men iets kan bereiken. Het bestaat uit de elementaire acties die moeten worden uitgevoerd om iets te verbeteren of om een probleem op te lossen. Een plan is gewoonlijk gebaseerd op de beschikbare middelen (geld, werknemers, apparatuur, faciliteiten, voorraden, enz.) en omvat slimme ideeën over hoe ze kunnen worden gebruikt.

Een programma is een serie stappen in volgorde om een plan ten uitvoer te brengen. Er moet een plan bestaan in de gedachte van de persoon, of het nu is opgeschreven of niet, voordat een programma kan worden geschreven.