一天又一天、一週又一週，一個人可能會面對生活中許多不如意的環境。他可能設法撐過這些情況，而且相信他並沒有什麼方法可以改善自己的生活。這可能是一項策畫了數個月的專案，最後卻沒有達到預期的成果；過去幾個月，辦公室的生產力大幅下滑；或者房子的擴建工程比當初估計的時間還久。大部分的人都會遇到這種情況。

但在生活中，這並不需要成為你「日常經驗」的一部分。人們可以快樂地生活，並能達成生活中各個領域的目標，這包括個人、家庭、或工作上的目標。你可以達成你為自己設定的目標。

如果無法達到這些目標，或是情況不斷惡化，這當中一定有一個可以確實查出的原因。大部分的人並不瞭解這個概念：事實上，事情是有人造成 的。它們並不是剛好發生。每件令人感到不愉快或困難的狀況，背後都會有個原因，而你可以對這些原因採取行動。

如果不知道這份資料，人們通常會依賴魔法或好運，希望能賜予他們力量改變他們的生活；有的人會透過觀星決定他的未來，並真的認為星球和星座真的能告訴他，他的生命中將發生什麼事。這些方法沒有一個基於理性或知識。許多人只能希望不會再出任何差錯（通常會事與願違）；或是透過信仰自欺欺人，告訴自己生活本來就充滿掙扎，而你只能以這種方式過生活。

比如說，有個農夫有一年的收成其差無比，卻毫無合理的解釋。他並不瞭解是他自己造成這個問題。然而，如果你深入調查，你會發現這個農夫之前在春耕時，並沒有好好保存種子，所以種子全都受到蟲害。不明白這一點，他可能會想出各種奇怪的「理由」，或將這件事歸咎於運氣不好。

這裡有另一個例子。有間工廠的產量不高，為了提高生產量以避免工廠關門，管理者也許會做人事調動、雇用新員工等等。然而，主管也許沒有所需的技術去檢視工廠本身如何運作，以找出低產量的真正原因。如果你去檢視工廠，可能會發現原料供應商拒絕供應原料，因為公司的財務部沒有支付帳款。

為了深入檢查、處理並改善生活中各領域類似這樣的情況，就需要調查 的技巧：有能力以理性或合理的方式進行思考，並實際找出事情的真相。

調查 指的是仔細地發掘並將事實歸類。進行調查時，你是在搜索和檢驗某件事的細節，試圖獲得真相，尤其是去找出導因 。

當你進行適當的調查，你會找到你所面對問題的真正導因。例如：在任何企業裡，你可能觀察到產量下跌。這種狀況並不理想，應該加以調查並找出導因。調查也可以用在改善個人的生活狀況。

進行調查時，你應該問這個問題：「關於這個我想處理的狀況，有哪個部分我還不瞭解？」 你發現有兩個情況並不一致，也就是說這是兩個不同的情況，而兩者不可能同時為真，所以你無法瞭解。你試著將這兩個情況合理化：你質疑這兩個情況，然後發現有另一個你不瞭解的情況。當你設法去瞭解這一點 ，又會發現另一個你不瞭解的情況。沿著這個方向，你會發現真正的原因或導因，這可以解決你正在調查的情況。

任何調查應該以這樣的方式進行：當你每次遇到不合理的事情，就要持續問問題。有時候需要問許多問題，有時只要問：「那個噪音是什麼？」就可以帶你找到問題的根源。這裡有個針對緊急狀況，快速完成調查的例子：有位工程師在船上的輪機房值班。他是位資深的工程師，可以利用他的經驗觀察他的區域。他聽到不尋常的嘶嘶聲，機房內有某件事和預期的情境相矛盾。他快速地檢視這個區域，除了一小團白霧外，並沒有任何不尋常的狀況。工程師把他看到和聽到的東西結合起來，並走向那團白霧，以看個仔細。他看到有活塞裂開來，所以立刻關閉蒸氣線（這個管線系統利用加熱的蒸氣為船隻提供動力）。嘶嘶聲停止了。

簡言之，（a）你找出機構部門不良的地方，或透過調查找到問題；然後（b）你發現有些事情你並不瞭解；接著（c）你對該部門的相關工作人員提出問題，或親自查看這個區域以獲得更多資料。

依照上述步驟依序進行，你將找出問題真正的導因，接著就能加以處理，並讓該區域順利運作。在一個機構裡，你如果能夠正確地重複運用這三個步驟，通常就足以讓機構保持非常平順的運作。

統計曲線（這是一個數量，並用來與先前同一事物的數量作比較）在調查中扮演一個很重要的角色。將統計曲線和較早之前的統計曲線相比較，可以顯示出一個活動、區域或機構的生產情況。它反映出這個區域是否已達到目標。如果統計曲線上升，它就越接近達成該區域設定的目標，因為機構產量應該不斷增加，而不是不斷減少。

進行調查時，你必須找出統計曲線下滑（變少）的區域。當然，這並不合理。所以你針對生產曲線下滑的區域，向負責該區域的人提出問題。從他們的回答中，你可能發現有些東西完全不合理。例如，他們可能說：「我們無法支付帳單，因為喬絲花了一些時間去上課。」 你只是去尋找某個不合理的東西。你向給你這份資訊的人提出問題，同時問喬絲關於帳單的事。你遲早會找到真正的原因。在這個個案中，我們假設你發現喬絲去上會計課是因為她不知道如何正確地處理會計問題。結果，直到完成課程前，她老是害怕支付帳單。現在你發現真正的導因，所以可以輕易地加以解決。公司實際上有很多錢可以支付帳單，所以這個問題必須立刻解決；同時確定喬絲完成她的訓練，並知道如何當個會計。

當你沿著你所不瞭解的事物追蹤下去，會有兩種可能： 你不是走入死胡同（採取某個行動卻無法產生成果），所以你無法有任何進展，而且必須回到較早之前的調查步驟，在那個點上，事情還很合理；或者是 你的問題讓你獲得更多有用的資訊。如果你得到更多資訊，就會找到更多你無法瞭解的事，然後從那裡繼續下去。

如果兩件事實互相矛盾或互相衝突，就要同時質疑這兩件事，然後找出另一個你不瞭解的地方。你持續找出你不瞭解的事情，直到找到真正的原因。

換另一個方式來說，這讓你得到一張清晰的圖片，進行調查的技巧就像是找出一根突出來的線頭（某個你無法瞭解的事物），透過提問將這條線拉出來。當你拉這條線時，就會出現一隻小貓。在拉這條線時，繼續問更多問題，你會找到一隻猩猩寶寶； 繼續拉，就會出現一隻老虎； 再拉一下，哇！ 你找到一輛雪曼坦克（以一位將軍命名的坦克車，威力十分強大）！ 那就是你一直在尋找的真正原因，可以解決你遇到的困難。

你瞧，懶惰或愚笨並不是 合理的狀況。在問題的根源，你將找到真正的 導因。這個導因讓有困難的機構無法採取任何行動；或無法讓人解決讓他們心煩意亂的事物。

當你找到「雪曼坦克」後，你就能採取行動。

不良的曲線或情況背後，一定會有一個原因 。不斷詢問這些區域的人，直到你找到真正的原因 為止。真正的原因永遠不會是「珍不夠聰明」。原因可能是：珍是個打字員，卻她卻不知道如何打字。也許是這個單位的主管從來不上班。

統計曲線下降的真正原因，總是某個可以讓你輕易瞭解的東西。如果你問夠多問題，就會找出真正的原因，然後就可以採取有效的行動。

這個調查的技術雖然很簡單，但卻非常有效，因為你將得到良好的成果。不論你遇到簡單或難以理解的問題，都可以利用這個方法，並找出導致這個問題的真正原因。這將幫助你解決這些問題。

在你練習如何進行調查後，你的技巧將會改善。你可以磨練你的技巧，並以更有效率的方式進行，你將可以立刻找出你不瞭解的事物並採取行動。雖然這並不是天生的能力，你依然可以輕易獲得這個技巧。

為了更加快速地進行調查，並得到有效的成果，你必須能夠瞭解和運用邏輯 的原理。「邏輯」一直是個受到誤解的科目，而且不知為何變得令人困惑。現在，這不再是個問題了。在下一篇文章中，你將瞭解邏輯的基礎原理。