Κάθε φορά που οι άνθρωποι βρίσκονται μαζί και λειτουργούν ως ομάδα, ορίζουν συμφωνίες, είτε τις δηλώσουν είτε όχι, σχετικά με το τι είναι σωστό και τι λάθος. Με άλλα λόγια, τι θα συμβάλλει στην επιβίωση της ομάδας και τι θα είναι καταστροφικό για την επιβίωσή της.

Αυτό ονομάζεται κώδικας ηθών: μια σειρά από συμφωνίες που κάθε άτομο έχει αποφασίσει να ακολουθήσει, ώστε να διασφαλιστεί ότι η ομάδα επιβιώνει.

Όταν κάτι έχει επιβιωτικά χαρακτηριστικά, μπορούμε να πούμε ότι είναι ηθικό. Μια επιβιωτική ενέργεια είναι μια ηθική ενέργεια. Και τα πράγματα εκείνα που είναι εναντίον της επιβίωσης θεωρούνται ανήθικα.

Είτε πρόκειται για μια ομάδα δύο ατόμων που δουλεύουν μαζί, δύο ατόμων που συγκροτούν έναν γάμο ή μια ολόκληρη χώρα –δεν έχει σημασία το μέγεθος της ομάδας–, τα άτομα αυτά έχουν θέσει ορισμένες συμφωνίες. Θα μπορούσε να είναι μια συμφωνία για μια μέρα, μια συμφωνία για έναν μήνα ή μια συμφωνία για τα επόμενα πεντακόσια χρόνια.

Το σπάσιμο μιας από αυτές τις συμφωνίες είναι κοινώς γνωστό ως παράβαση. Όταν τα μέλη της ομάδας παραβιάζουν τον συμφωνημένο κώδικα ηθών, συχνά αισθάνονται ότι δεν μπορούν να πουν σε άλλους γι’ αυτό. Οι παραβάσεις μπορεί να συσσωρευτούν και να προκαλέσουν μια κατάρρευση των συμφωνιών, πράγμα το οποίο οδηγεί στη διάλυση της ομάδας.

Στη Scientology, το πρόβλημα που προκαλείται από τέτοιες παραβάσεις έχει εξεταστεί σχολαστικά. Υπάρχουν δύο μέρη σε αυτό το πρόβλημα και αυτά περιγράφονται στο επόμενο άρθρο.