Foreldre er ofte redde for å «skjemme bort» barna sine. Når man snakker om et bortskjemt barn, må man virkelig forstå hva dette betyr. Hva er et bortskjemt barn?

Barn blir bortskjemt ved å frata dem deres frihet til å handle! Det blir ikke bortskjemt ved å elske det eller til og med gi det ting. Man kan gi et barn nesten hva som helst og det ville ikke skjemme det bort. Men å frata det dets rett til å handle uavhengig (personlig frihet) vil gjøre det.

Et barn kan fratas sin rett til å handle uavhengig på mange måter.

Den første er ved å stoppe det fra å gjøre noe eller få det til å gjøre noe uten dets samarbeid, som du sier du gjør «bare for dets eget beste». Men dette bare forhindrer det i å ta sine egne beslutninger og straffer det når dets egne beslutninger fikk det inn i vanskeligheter.

For eksempel, la oss si at et barn bestemmer seg for å hjelpe en venn med studiene sine etter skoletid. Som et resultat kommer han hjem litt sent til middag med familien. Faren hans blir opprørt over dette og sier til ham at han aldri får lov til å komme for sent til et familiemåltid – noensinne! La oss si at far så tar bort noe av barnets ukelønn som straff. Nå har barnet blitt straffet for sin egen beslutning, og han innser at han egentlig ikke har frihet over sine handlinger eller beslutninger.

En annen vanlig feil er å kontinuerlig fortelle et barn hvor snille alle er mot ham og hvordan verden dreier seg om ham, og hvor utakknemlig (ikke viser takk) han er til gjengjeld og at han ikke viser sin takknemlighet på noen måte. Det er en annen måte å frata barnet dets rett til å handle uavhengig. Det får ham til å føle det som om han skylder deg noe og at han ikke bør prøve å gjøre ting for seg selv.

Sannheten er at intet barn noensinne ble skjemt bort av hengivenhet, av sympati, av vennlighet, av forståelse eller til og med av overbærenhet (gi det for mye). Du kunne gi barnet en bil, en motorsykkel eller noe annet som du, som et barn, hadde ønsket, og barnet ditt ville ikke bli bortskjemt. Du kunne gi det bedre leketøy enn noen annen i kvartalet har, og du vil ikke gjøre det til en snobb (noen som ser ned på andre).

Det som fungerer best er å tillate barnet ditt å handle for seg selv og ta sine egne beslutninger med vennene det leker med og går på skolen sammen med. Det kan gå ut og dele eiendelene sine hvis det vil eller ikke. Det er opp til barnet selv. Hvis det får lov til å leve på denne måten, vil det finne ut for seg selv hvordan verden fungerer. Og det er noe det må lære.

Vi blir nødt til å bryte en gammel overtro om at kjærlighet og hengivenhet forstyrrer et barn så grundig at det kommer i vanskeligheter eller til og med blir vanvittig. Folk tror dette – men det er ikke sant.

Du kan være sikker på at den raskeste måten å skjemme bort barn på ikke er ved å elske det, men ved å frata det dets rett til å handle uavhengig.