Det kan være tider da omdømmet ditt (meninger andre har om deg) er skadet av dårlige rykter. Resultatet av dette ville være at andre folk ville få en falsk idé om deg, og de føler kanskje at de ikke er enige med deg lenger. Fra deres synspunkt er du mindre virkelig enn du var før de hørte stygge ting om deg. Så ditt forhold til andre kan bli mindre vennlig.

God PR er ment å gjøre «gode arbeider godt kjent». Men når noen sprer falske og skadelige rykter om deg vil det resultere i det motsatte, som ville være «dårlig arbeid falskt publisert».

Ta for eksempel en restaurantsjef som forteller løgner til kundene sine om den nye restauranten som nettopp åpnet på andre siden av gaten, og sier at den har lavere priser fordi de kjøper billigere og mindre sunne ingredienser, så maten deres kan gjøre folk syke. Dette er ikke sant, og det sprer usanne rykter om den andre restauranten.

Noen ganger kan en person prøve å ignorere falske rykter som noen sprer om ham. Han kunne ha akseptert dette som en del av livet og tro at det er bare sånn det er, og at man ikke kan ha tillit til menneskets natur. Eller han kan ha prøvd hardt å forsvare sitt omdømme. Men med mindre han hadde ferdighetene til å håndtere public relations, ville hans benektelser kanskje bare ha gjort ting verre.

Ærekrenkelser (talte falske og skadelige uttalelser om noen) er ikke bare noe som kjendiser eller andre kjente folk blir utsatt for. Rykter og løgner kan gjøre livet ubehagelig i enhver sosial sammenheng.

Hva gjør man når man trues av slike angrep på sitt gode navn eller sin gruppes eller virksomhets gode navn?

Det finnes standard PR-løsninger på dette problemet. Man bør kjenne og anvende dem hvis denne typen situasjon oppstår. De er standard løsninger fordi handlingene er svært gode, og de kan virke igjen og igjen for å hjelpe deg å oppnå det du har satt deg fore å gjøre. Og i dette tilfellet ønsker du å gjenopprette det gode omdømmet til din gruppe, virksomhet eller for deg selv personlig.

Først er det viktig å forstå hva du står overfor.

«Svart propaganda» er uttrykket som beskriver teknikken som brukes til å ødelegge omdømmet eller troverdigheten til personer, selskaper eller nasjoner. Med svart menes dårlig eller nedsettende (fornærmende eller uttrykker en mangel på respekt) og propaganda betyr å spre påstander eller ideer til å påvirke (ha en effekt på eller forandre tilstanden til) folk til å tenke på en bestemt måte.

Svart propaganda-teknikken (metoden) prøver å gjøre omdømmet til en person, et selskap eller en nasjon så dårlig at de blir nektet alle rettigheter ut fra «alminnelig enighet» blant de fleste mennesker i området det gjelder. Det er da mulig å ødelegge personen, selskapet eller nasjonen med et mindre angrep, hvis ikke den svarte propagandaen alt har klart det alene.

Det har ikke funnes noen effektiv eller lett metode til å stoppe bruken av svart propaganda. Vanskeligheter og omkostninger ved injuriesøksmål (usanne uttalelser for å skade noen) og sladder (ukorrekt informasjon som spres av medlemmer av pressen) – disse tingene gjør at hvem som helst kan bli et potensielt mål for en slik kampanje.

Alt man trenger er en fiende. Og det er få mennesker i historien som har vært uten fiender.

I samfunnet finnes det individer her og der som ikke forstår så veldig mye og som liker å fortelle ærekrenkende (falske og skadelige) rykter om andre mennesker, som i sin tur sprer disse ryktene til andre. I et samfunn hvor mange mennesker er analfabeter (kan ikke lese) eller som forstår bare noen få ord, er en masse kunnskap ikke tilgjengelig for dem og de forstår ikke mye av det som blir sagt til dem.

Dette er ikke bare en situasjon med dem som er analfabeter.

Det de ikke forstår fyller de med innbilte ting som faktisk ikke skjedde. Ikke bare lytter slike personer til sladder, men de vrir på det og gjør det enda verre. På denne måten kan rykter gå gjennom et samfunn som ikke er basert på sannhet.

Når mange slike rykter eksisterer og vedvarer, kan man mistenke en «hviskekampanje». Uttrykket «hviskekampanje» betyr en organisert spredning av dårlige rykter om en person. Uttrykket kommer fra ideen om en vind som ser ut til å ha en dårlig innflytelse der den blåser og ikke ser ut til å ha noen kilde.

Svart propaganda bruker villigheten til slike folk til å spre usannheter og gjøre dem enda verre.

Mye svart propaganda er dristigere, og fremstilles freidig i ansvarsløse eller fordekt kontrollerte aviser, radio og TV.

Men selv etter at det har forekommet et dårlig presseoppslag, eller en dårlig radio- eller TV-omtale har vært på luften, regner de svarte propagandistene med at «hviskekampanjen» skal spre bakvaskelsene gjennom samfunnet.

Derfor er dette en risiko for enhver person.

Du kan etter hvert bli redd for at det skal bli sagt ufordelaktige ting om deg, din gruppe eller virksomhet. Hvis det ser ut til at en hviskekampanje er rettet mot deg, kan du ha en tendens til å trekke deg tilbake, bli mindre aktiv og rekke mindre ut.

Dette er like sant når det gjelder selskaper og til og med nasjoner.

Derfor, med mindre man vet hvordan man skal håndtere et slikt angrep, kan man faktisk bli veldig ulykkelig og syk.

Loven om de utelatte dataene

Det er en naturlov (uttalelser om fakta basert på observasjon) i funksjon som dessverre tjener svart propaganda.

DER DET IKKE ER NOEN DATA TILGJENGELIG, VIL FOLK FINNE OPP DATA.

Utelatt betyr at noe mangler eller ikke er nevnt eller inkludert, men burde ha vært nevnt eller inkludert.

Et vakuum (et fullstendig tomt rom) har en tendens til å fylles. Gamle filosofer sa at «naturen avskyr et vakuum». Faktisk flyter det omkringliggende trykket inn i et område uten trykk.

Slik er det med en person, et selskap eller en nasjon. Slik fungerer det:

Når det blir sagt løgner om en person, kan han ønske å trekke seg tilbake og ikke snakke om det. Dette har en tendens til å trekke inn flere og flere problemer og dårlige nyheter. Personen ønsker ikke å gi ut noen nyheter eller informasjon som kan blokkere løgnene. Som et resultat begynner han å bli et mysterium for andre. Så folk kan begynne å finne på informasjon fordi de ikke hører det fra personen selv.

Dette er sant for personer, selskaper eller nasjoner.

Det er her at public relations er en virkelig nødvendighet.

Grunnleggende sett er public relations kunsten å gjøre gode arbeider godt kjent.

Det er en fatal feil å tro at gode arbeider taler for seg selv. Det gjør de ikke. De må bli kunngjort. De må bli bredt reklamert for og gjort kjent.

Dette er hva public relations er og dette er grunnen til at det finnes – for å fylle dette vakuumet av utelatte data. Når en person er midt i en svart propagandakampanje, er normale kommunikasjonskanaler (måter å kommunisere på, så som aviser, radio eller TV) ofte stengt for ham. Pressemediene vil ikke trykke fordelaktige historier, fordi en svart propagandakampanje bruker mediene for å spre løgnene og den falske informasjonen. Enhver som tror at mediene vil hjelpe dem er sprø, fordi mediene arbeider for folk som har penger og makt og som har til hensikt å ødelegge omdømmet til personen som blir angrepet av svart propagandakampanjen.

«Autoritative» uttalelser, så som de dårlige nyhetene og løgnene som sendes i mediene, blokkerer sannheten fra å bli bekjentgjort. Derfor må public relations-folk beherske teknologien sin svært godt når de konfronterer svart propaganda.

Håndteringen

Når man ikke utkjemper et slag mot svart propaganda, er public relations lett.

Man leier en reporter som begynner å jobbe med å tenke ut ideer og sende ut pressemeldinger (skrevne historier eller nyheter). Det er derfor reportere ofte blir betraktet som public relations-folk, noe de ikke er.

Men når en svart propagandakampanje blir brukt mot deg, blir pressemeldingene dine vridd på og avvist, og det er slutten på det.

Det er langt mer til kunsten enn dette.

Dette er noen av reglene som gjelder:

Fyll vakuumet

Først og fremst, slutt å trekke deg tilbake. Det er entydig bevist at i public relations-håndtering av svart propaganda er det utstrømming av informasjon som fungerer best. Å forholde seg taus er kanskje en ærverdig ting for en person å gjøre, men det er fatalt i public relations.

Bare å benekte noe er ikke særlig effektivt, fordi det kan bli brukt mot deg som en slags bekreftelse, som om løgnen faktisk var sann. For eksempel, hvis det har blitt spredt dårlige rykter om en person, og de sier at han ikke burde bli ansatt fordi han blir sint på andre arbeidere, vil personen sannsynligvis ha vanskeligheter med å få andre til å tro på ham hvis han bare fornekter dette ved å si: «Nei, jeg blir ikke sint på andre arbeidere.»

Du behøver ikke å offentliggjøre eller spre problemer, så som å fortelle alle på kontoret eller gruppen dårlige nyheter. Du burde aldri gjøre det. PR-folk skaper faktisk ofte problemer ved å overtre dette.

Dette må imidlertid ikke tolkes dithen at «taushet er nødvendig». Kom deg til et trygt sted, og ta bladet fra munnen.

Bruk enhver kommunikasjonskanal du kan til å snakke ut, så som TV, radio, magasiner, nyhetsbrev, gruppemøter, offentlige tilstelninger, presentasjoner osv. – ethvert sted hvor budskapet ditt har blitt gitt ut på en ærlig og positiv måte. Men prøv ikke å bruke kommunikasjonskanaler som vil forverre det du sier når de gjentar det, så som noen medier som presser på med svart propagandakampanjen.

En annen ting du bør vite er at du ikke må holde deg på det samme emnet som du blir angrepet på.

Her er et eksempel på å snakke ut uten å benekte den falske informasjonen, siden benektelsen ville få den til å virke sann. I stedet, slå tilbake med en imøtegåelse, en uttalelse som beviser at det andre utsagnet er usant eller galt:

PÅSTAND: «Jeg leste at selskapet ditt gikk konkurs forrige måned.»

IMØTEGÅELSE: «Å, gud. Det kan du skrive opp! Hvis vi ikke hadde kommet oss ut av den kontrakten, ville vi virkelig ha gått konkurs. Det var et helvetes rabalder i styrerommet. Men Jones vant. Han sa: ’Jeg vil ikke signere det!’ Rev nesten hodet av direktøren med skrikingen. Helvetes rabalder. Det ser ut til at vi har 80 millioner nedgravd et sted. Jones har ansvaret for det, og han rikker seg ikke en tomme i den saken.»

Personen som brakte frem ryktet har nå besluttet at du ikke er konkurs. Han har data. Vakuumet er fylt med en historie om styreromsrabalder og 80 millioner i selskapets reserver.

Motbevis falske data

Dette er hvor du fullstendig motbeviser den falske påstanden med dokumenter eller demonstrasjon. Du må ha et sett (en samling dokumenter) eller evnen til å demonstrere eller noe å stille til skue. Her er et eksempel:

PÅSTAND: «Jeg har hørt at du har problemer med fylkeshelsenemnda.»

IMØTEGÅELSE: «Her er en fersk godkjennelse og et brev med positiv omtale fra helsenemnda.» Viser frem godkjennelsen og brevet.

Resultatet av denne handlingen er at personen som fortalte ham ryktet ikke lenger er troverdig og ikke kan stoles på.

Når noen kommer med en uttalelse til deg som du kan bevise er falsk, finn ut hvem som fortalte ham dette, slik at du setter oppmerksomheten hans på den personen, og deretter gi din respons som beviser at det er en løgn.

PÅSTAND: «Jeg hører at du ikke er gift med mannen du bor sammen med.»

IMØTEGÅELSE: «Hvem fortalte deg det?»

PÅSTÅER: «Det har jeg glemt.»

IMØTEGÅER: «Vel, kom på det, og jeg skal gi deg bevis.»

PÅSTÅER: «Vel, det var en mann …»

IMØTEGÅER: «Hvem?»

PÅSTÅER: «Ole Olsen.»

IMØTEGÅELSE: «Ok. Her er vielsesattesten min. Hvem er nå egentlig denne Ole Olsen-tullingen?»

Nå er det Ole Olsen som er mysteriet. Hvorfor lyver han? Hvorfor lyver han om deg? Vinner han noe på å spre disse løgnene?

Hvis du ikke har dokumentet, men kan skaffe det, kan du si: «Fortell meg navnet på den som sa det, og neste gang jeg treffer deg, skal jeg vise deg noe veldig interessant angående det der.»

Og vær sikker på at du får tak i dokumentene og treffer ham igjen.

Det er en million varianter.

Noen sier til deg: «Det kommer ikke til å fly.» Fly det. Noen sier til deg: «Stedet er tomt.» Vis ham at det er fullt.

Det det dreier seg om, er bevis i enhver form.

Du utfordrer bare uttalelser du kan bevise er falske, og i enhver konversasjon blåser du i resten.

Motbevis alle rykter

Å bevise benektelser er nesten umulig. For eksempel: «Hvordan kan jeg vite at du ikke jobber for CIA (USAs føderale etterretningstjeneste)?» Hvordan kan du bevise det? Man kan ikke fiske frem et russisk hemmelig politi-skilt siden det ville være like ille. Ingen skrev noensinne et dokument som sa: «Bill Till er ikke medlem av CIA.» Det er også nytteløst fordi det er en benektelse. Hvem ville tro det?

Skjønt noen ganger virker: «Jeg vet ikke.»

Men det riktige svaret på en benektelse, noe som du ikke kan vise bevis for at ikke er tilfellet, er å «fylle vakuumet» ved å snakke om alle dine gode arbeider.

Men en gang iblant kan du bevise en benektelse. Hvis man blir beskyldt for narkotikasmugling, kan man vise at man er medlem av en gruppe som kjemper mot bruken av stoff. Uttalelsen som beviser at noe er en løgn må være troverdig, hvilket betyr at man kan tro det og akseptere det som sant.

Det finnes millioner av forskjellige måter du kan anvende dette på for å motbevise noe. Det grunnleggende poenget er imidlertid ikke å være det ryktene sier, som betyr det du har blitt beskyldt for som du faktisk ikke har gjort, og å være i stand til å bevise det raskt.

Fortsett å fylle vakuumet

Det er veldig viktig at du kontinuerlig produserer godt arbeid og får ut ethvert materiale som sprer de gode nyhetene om dine aktiviteter.

Løpesedler, brosjyrer, pressemeldinger, din egen avis og tidsskrift, dette og mye mer må fylles med informasjon som viser et forståelig bilde av en selv, alt for å gjøre aktivitetene dine forstått og kjent.

Når man distribuerer eller bruker disse brosjyrene og andre materialer, kunngjør man sine egne gode arbeider.

Og man må også skape gode arbeider. Man må være synlig, i det minste gjennom sine gode arbeider og handlinger.

Så en kontinuerlig og sannferdig strøm (stor kontinuerlig strøm) av public relations-partikler må sendes ut. Disse bitene må på en dyktig måte kommunisere den korrekte informasjonen som trenges til å bli kjent.

Så en dag er det ingen fiende.

Og ens omdømme er godt.

Det kan forekomme andre angrep, men nå kan man håndtere dem som småbranner og ikke som en hel skogbrann.

Du kan se at svart propaganda er et skjult angrep på omdømmet til en person, et selskap eller en nasjon, og at den bruker bakvaskelser og løgner for å svekke eller ødelegge.

At en person (eller en gruppe eller nasjon) må forsvares når dårlige rykter blir spredd omkring viser at det må finnes noe godt. Vanligvis er det bare fullstendige forbrytere, folk eller grupper som ingen kan si noe gunstig om, som ikke har noen som snakker i deres forsvar.

Man trenger ikke å være perfekt for å stå imot et slikt angrep, men det hjelper.

Men selv om man var perfekt, ville ikke det være noe forsvar. Nesten alle helgener i historien har vært utsatt for slike angrep. Og de fleste av dem døde av det.

Den virkelige løsningen til å håndtere ethvert rykte eller hviskekampanjer og å gjøre det gode arbeidet ditt kjent er en dyktig anvendt PR-teknologi.

For å være dyktig i noe, må man kunne det, være erfaren i det og gjøre det.