Una parola malcompresa rimane tale finché non ne chiarite il significato.

Chiarite una parola trovando il suo significato in un dizionario e ottenendone una piena comprensione.

Quando avete chiarito tutte le definizioni di una parola, la comprendete appieno e sapete come usarla, si può dire che tale parola sia stata chiarita. Questo perché il suo significato e il suo uso vi sono chiari e non c’è niente di quella parola che non capite.

Ecco gli esatti passi da usare per chiarire una parola o un simbolo che non capite durante lo studio.

Passi per chiarire una parola

1. Quando leggete qualcosa, tenete a portata di mano un dizionario, in modo da poter cercare il significato di qualunque parola non abbiate pienamente capito. Un buon dizionario non include parole difficili nelle definizioni. Un buon dizionario vi permetterà di chiarire una parola senza doverne chiarire molte altre.

2. Quando vi imbattete in una parola o un simbolo che non capite, cercatelo nel dizionario. Se sono elencati più significati, esaminate rapidamente ciascuna delle definizioni per trovare quella che meglio si adatta e spiega la parola nel contesto in cui è stata usata. Con contesto s’intende le parole o brevi sezioni di parole che vengono prima o dopo una particolare parola e aiutano a spiegarne il pieno significato. Per esempio, il contesto della parola “fattore” è diverso in queste due frasi e, come potete vedere, la frase aiuta a spiegare ciò che la parola significa:

1. Nella situazione erano coinvolti molti fattori.

2. A quell’ora i fattori si dirigevano verso la campagna.

Leggete la definizione che si addice al corretto contesto e assicuratevi di averla pienamente capita. Per esempio, un dizionario potrebbe elencare quanto segue:

fattore: 1. circostanza, causa che determina
una certa conseguenza, un certo effetto.
2. chi amministra un’azienda agricola
per conto del proprietario
e soprintende alle varie attività.

I dizionari di solito fanno esempi di come una parola viene usata in una frase. Ma per chiarire la parola, dovete fare delle frasi di vostra invenzione usando quella parola fino a che a) la comprendete pienamente, b) siete a vostro agio nell’usarla e c) avete una chiara comprensione del suo significato.

Una volta che avete pienamente capito una parola, non avrete bisogno di pensarci. La conoscete e basta. Potreste avere bisogno di comporre dieci frasi o più per ottenere una piena comprensione della parola.

3. Il passo successivo è chiarire ciascuna delle altre definizioni elencate di tale parola. Leggete ciascuna definizione e chiarite qualsiasi cosa non capite nel suo significato. Usate la parola in frasi con quel significato fino a che la comprendete. Poi chiarite la definizione successiva, leggetela e usatela in frasi.

Continuate in questo modo fino a quando avrete chiarito ciascuna delle definizioni elencate, la avrete usata in frasi e ne avrete una piena comprensione. Quando una parola ha diversi significati, non si può semplicemente chiarire una definizione e dire che si capisce pienamente la parola. Bisogna essere in grado di comprenderla anche quando la vedrete nuovamente con un significato diverso. Quindi chiarite ognuna delle definizioni elencate.

4. L’azione da fare successivamente è chiarire l’etimologia. Cioè la provenienza della parola. Sapere da dove proviene la parola vi aiuterà ad averne una comprensione fondamentale.

5. Il dizionario che state usando potrebbe includere le espressioni idiomatiche nella definizione. Un’espressione idiomatica è un gruppo di parole che, usate insieme, hanno un significato diverso da quello che le singole parole trasmetterebbero nel loro significato consueto. Ad esempio, chiudere un occhio è un’espressione idiomatica che significa “essere indulgente”. Se il dizionario include delle espressioni idiomatiche per la parola che state chiarendo, leggetele e usatele in frasi, finché non le comprendete.

6. Chiarite anche qualsiasi altra informazione sulla parola che potrebbe essere scritta nel dizionario, come ad esempio note su come viene usata (il suo utilizzo) e qualsiasi sinonimo. I sinonimi sono parole che hanno un significato simile, ma non sono la stessa cosa. Per esempio: “sottile” e “fino” sono sinonimi.

7. Se vedete una parola o simbolo malcompreso in una qualunque delle definizioni, espressioni idiomatiche o sinonimi di una parola che state chiarendo, dovete chiarirla immediatamente usando la stessa procedura descritta sopra. Poi tornate alla definizione che stavate chiarendo.

I significati di simboli e abbreviazioni utilizzati in un dizionario sono solitamente inclusi all’inizio del dizionario e potrete cercarli lì. Tuttavia, se vi accorgete che state impiegando molto tempo nel chiarire parole o cercando i significati di simboli e abbreviazioni, procuratevi un dizionario più semplice.

Ecco un esempio dell’uso dei precedenti passi per chiarire una parola. Supponiamo che stiate leggendo la frase: “Puliva camini per guadagnarsi da vivere” e non siate sicuri del significato della parola “camini”.

Trovate la parola “camino” sul dizionario e cercate fra le varie definizioni quella che si adatta meglio al contesto. Dice: “Condotto per il fumo o i gas sviluppati da un fuoco”.

Non siete sicuri del significato di “condotto”, quindi lo cercate nel dizionario. Il dizionario dice che un condotto è “Un tubo attraverso il quale il fumo o il calore di un fuoco può uscire da un edificio”. Questa definizione è adatta e rende chiaro il senso, quindi la usate in qualche frase finché non ne avete un concetto chiaro.

“Condotto”, in questo dizionario, ha altre definizioni, ognuna delle quali andrà chiarita e usata in frasi.

Poi, chiarite nel dizionario l’etimologia della parola “condotto”.

Quando avete chiarito pienamente la parola “condotto”, tornate alla parola “camino”. La definizione “Condotto per il fumo o i gas sviluppati da un fuoco” ora ha senso, quindi usate la parola “camino” in frasi finché ne avete una chiara comprensione.

Poi chiarite le altre definizioni. Diciamo che il dizionario abbia una definizione obsoleta (vecchia e non più usata) e un’altra definizione che viene associata alla geologia (lo studio di rocce e minerali). Queste due definizioni devono entrambe essere saltate, perché non sono di uso comune.

Ora chiarite l’etimologia della parola “camino”. Troverete che la parola proviene originariamente dal greco “káminos”, che significa “forno”.

Se per la parola ci fossero anche sinonimi, note sull’uso o espressioni idiomatiche, anche tutte queste dovrebbero essere chiarite.

A questo punto il chiarimento della parola “camino” è giunto al termine.

Questo è il modo in cui si dovrebbe chiarire qualunque parola.

Parole semplici

Quando si trovano e si chiariscono le parole in un dizionario, ricordate che non sono solo i paroloni o le parole tecniche ad essere maggiormente malcomprese.

Un test effettivo su un gruppo di studenti ha rivelato che le parole che più di frequente impedivano la comprensione erano parole semplici della lingua, come ad esempio “un”, “il”, “esiste”, “tale”, ecc.

Per ottenere il pieno significato di queste parole semplici della lingua, e per ottenerne una reale comprensione, ci vuole un dizionario grande. I dizionari piccoli sembra diano per scontato che “tutti sanno il significato di queste parole semplici di uso comune”, ma molte persone non lo conoscono.

È quasi incredibile vedere qualcuno che ha completato anni di studio su soggetti molto difficili all’università, laureandosi, e ancora non conosce il significato di parole come “o”, “da” oppure “un”. È difficile da credere, ma succede spesso. Ma quando questo studente cerca e scopre i significati delle parole che non comprendeva, i suoi anni di studio possono essere trasformati, da un sacco di domande e confusioni, in certezza e comprensione di ciò che ha imparato.

Che cos’è una parola chiarita?

Una parola chiarita è una parola che è stata chiarita fino a una piena comprensione, chiarendo ognuno dei significati comuni di quella parola, più qualunque significato tecnico o specialistico che fa parte del soggetto che state studiando.