סביבה פירושה האיזור שסביבך: האנשים, הדברים והמקומות שנמצאים לידך או סביבך. הסביבה היא דבר נרחב מאוד. כל דבר שנמצא סביבך, קרוב או רחוק, שיכול להשפיע עליך בחיים שלך, הוא חלק מהסביבה שלך.

אנשים רבים בטוחים שלא רק שהסביבה מסוכנת, אלא שהיא נעשית מסוכנת יותר בכל יום. עבור רבים, זה אתגר גדול יותר ממה שהם מרגישים שהם יכולים להתמודד איתו.

אבל העובדה היא למעשה שגורמים לסביבה להיראות הרבה יותר מסוכנת ממה שהיא באמת.

הרבה מאוד אנשים הם מקצועיים ביצירת סביבה מסוכנת. זה כולל מקצועות שדורשים סביבה מסוכנת לצורך קיומם, כמו הפוליטיקאי, השוטר, העיתונאי, הקברן ואחרים. הם "מוכרים" סביבה מסוכנת. אם הם לא ימכרו סביבה מסוכנת, הם מאמינים שהם יתרוששו. לכן האינטרס שלהם הוא להפוך את הסביבה למסוכנת הרבה יותר ממה שהיא. הסביבה מסוכנת מספיק, אבל הם הופכים אותה להרבה יותר מסוכנת.

דוגמה ברורה לכך ניתן לראות בעיתונים. אין כתבות על חדשות טובות. הם מדווחים על חדשות רעות ועל אסונות ובעיקר מתעלמים מחדשות טובות, וגורמים לכך שהסביבה תיראה מלאה באיומים.

דוגמה נוספת היא פוליטיקאי שרוצה להיבחר ונותן נאומים על איך האיזור מלא בפשע ובאלימות שרק הוא יכול לעשות משהו בקשר אליהם. כן, פשע ואלימות קיימים באיזור. אבל הוא גורם להם להיראות גרועים יותר ממה שהם באמת כדי לגרום לאנשים להצביע עבורו.

בוא ניפטר מרעיון כוזב שניתן לאנשים לגבי הסביבה. לפני כמה שנים, מישהו העלה רעיון שאנשים בחלקים מסוימים של העולם לא התקדמו מספיק כי היה חסר להם אתגר בסביבה שלהם. אתגר הוא משהו שבוחן את היכולות של מישהו ודורש ממנו להשקיע את מרב המאמצים שלו.

אחת המדינות שהאדם הזה חשב עליהן היתה מקסיקו. קרוב לוודאי שהוא ראה כרזה לתיירים עם תמונה של מקסיקני, בשמש, נשען על הקיר עם כובעו מעל עיניו והצעיף שלו סביב כתפיו. אז הוא אמר שהסיבה שהמקסיקני לא מצליח היא שאין מספיק אתגר בסביבה שלו. הוא אמר שהסיבה שאנשים בדרום אמריקה לא עובדים במרץ כדי להפוך את המדינות שלהם למשהו היתה שלא היה להם מספיק אתגר בסביבה.

זה לא סביר שהוא דיבר עם איזשהו מקסיקני או דרום אמריקני. נראה שהוא קיבל את הרעיונות שלו על החיים מקריאת ספרים שנכתבו על-ידי אנשים כמוהו שהעבירו את רוב זמנם בספריות.

הנה דוגמה נוספת של אותה תיאוריה. בפיליפינים, אדם לבן קופץ ואומר לבני שבט האיגורוט (שבט שחי באיזור ההררי הצפוני): "אם רק תעשו שביל מהכפר למטה אל הנהר ותיקחו בבוקר עגלה ותרדו אל הנהר ותמלאו מכל מים ותעלו אותו לכאן, הנשים שלכם לא יצטרכו לעשות את ההליכה הזאת לנהר. ואתם צריכים לבצע את הפרוייקט הזה מיד". הוא המום מכך שהם לא מבצעים את זה מיד. הוא הולך משם ואומר "הא-הא! לאנשים האלה אין מספיק אתגר בסביבה שלהם. אין להם שום דבר לשאוף להיות כמוהו, לא כמונו במערב. לנו יש אתגר בסביבה שלנו".

לבחור הזה היה אתגר בסביבה שלו? אימא שלו פתחה לו את הפה ודחפה לתוכו כף עם דגנים לארוחת הבוקר ואבא שלו רשם את כל הצ'קים כדי לשלם עבורו את הלימודים בקולג'. דרכו היתה סלולה מכל הכיוונים עם מכונות וכלי רכב. הסביבה הובסה. אז ברור שהוא היה יכול לעמוד שם ולהרים קול ולהיות אמיץ.

מהי הסביבה האמיתית של בן שבט האיגורוט בפיליפינים, בזמן שהוא יושב סביב מדורה, ומקשיב לאדם הזה שאומר לו איך הוא צריך לעשות שביל שירד אל הנהר? יש לו ילד קטן והוא חושב שהוא ילד קטן מאוד נחמד. אבל הוא יודע שלילד הקטן הזה אין סיכוי לחיות עד גיל שבע בגלל מחלות, מזון גרוע ובעיות אחרות. הוא יודע שכשהגשמים יגיעו, הם יהיו כל-כך כבדים שכל זרע שהוא זרע יוצף ויישטף מתוך האדמה והשדות יתרסקו לרסיסים. אם הוא יוכל להציל משהו מזה, אולי הוא יוכל לחיות כמה חודשים. הוא יודע טוב מאוד שכל מה שהוא צריך לעשות זה לעבור מתחת לעץ הלא נכון ושנחש ארסי יכיש אותו וזה יהיה הסוף שלו. במילים אחרות, הוא כבר יודע שהוא לא יכול לחיות, אז למה לנסות?

זה לא שאין שום אתגר בסביבה. זה שהאתגר מהמם, כלומר הוא כל-כך עצום שכל אחד היה יכול להאמין שהוא לא מסוגל להתמודד עם זה.

יש אנשים שאוהבים לספר סיפור מהסוג הזה: צייר צעיר מתגורר בטרה הוט, עיר קטנה בארצות-הברית במדינת אינדיאנה. אין לו חברים ובסופו של דבר הוא עובר לעיר הגדולה. הם עושים מזה עניין גדול. הסביבה לא מציעה שום אתגר, הם אומרים, וזאת הסיבה שבגללה הוא עבר לעיר הגדולה כדי שיהיה לו יותר אתגר. באמת? הסיבה שהוא נעשה צייר מלכתחילה היא שהוא לא רצה לעבוד בחנות המקומית ביחד עם בחור בשם בוץ' גרגרטי, ולהעביר חבילות חציר ממקום למקום. הבחור הזה הפחיד אותו ואיים עליו כשהם היו בגן הילדים, הפחיד אותו ואיים עליו כשהם היו בחטיבת הביניים, והפחיד אותו ואיים עליו בתיכון. עכשיו הוא מתבקש לעבוד אצלו בחנות המקומית. זה אתגר קצת יותר מדי גדול.

אף אחד שם גם לא קונה את הציורים שלו. אף אחד לא קורא לו "אדוני" או נותן לו כבוד על מה שהוא עושה. הסביבה היא קצת לא חברותית. אין לו עתיד כאומן, עד כמה שהוא יכול לראות. הוא לא מסוגל לתקשר היטב עם האנשים בקהילה שלו, אז הוא מרגיש שהוא לא תורם לה. במקצוע הזה הוא יסבול מחרפת רעב. זאת סביבה מאוד לא ידידותית. אז הוא עובר לסביבה יותר ידידותית: גריניץ' וילג', ניו-יורק.

אז אנחנו מגיעים למסקנה שאם אדם לא היה מסוגל לעשות עם חייו את מה שהוא רוצה לעשות איתם, אז הוא בסביבה שמבחינתו היא מהממת מדי. השיטות שלו לטפל באותה סביבה לא מספקות לצורך ההישרדות שלו. הקיום שלו אפתי או אומלל במידה שבה הסביבה נראית לו מהממת.

אם נבין את התגלית הזאת, אז עשינו צעד כדי לעזור לאדם לטפל בסביבה שלו טוב יותר.