Qu’est-ce qu’un « public » ?

Vous entendez parfois des gens dire « le public » ; une star de cinéma, dit « mon public ».

Vous regardez dans le dictionnaire et vous trouvez que « public » signifie : un ensemble de gens en général ou un groupe organisé.

Il existe une définition spécialisée du mot « public » qui ne se trouve pas dans le dictionnaire, mais qui est utilisée dans le domaine des relations publiques.

« Public » ne veut pas dire la populace, une grande foule de gens, ou les masses. Public veut dire un « type d’auditoire ». (Un auditoire, ce sont les gens qui reçoivent le message, la communication, l’article promotionnel, etc.)

Pour les agents de relations publiques professionnels, les gens sont divisés en publics distincts.

Les gens qui ont pris part au tout début de l’ère des relations publiques auraient peut-être dû employer le mot « auditoires ». Mais ils ne l’ont pas fait. Ils ont utilisé le mot « publics » pour parler des différents types d’auditoires auxquels s’adressent leurs communications.

Par conséquent, vous ne trouvez pas ce mot dans les dictionnaires. Mais vous devez comprendre le mot « public » et l’employer. Sinon vous commettrez beaucoup d’erreurs.

Environ 99 pour cent des erreurs commises dans les activités de relations publiques se produisent parce qu’ils communiquent au public incorrect. S’adresser au mauvais public est la raison principale des échecs de relations publiques. C’est une information importante à garder à l’esprit quand vous vous servez des relations publiques.

Imaginez ce qui se passerait si une société qui vend des voitures coûteuses envoyait tous ses articles promotionnels aux enfants des écoles. Elle ne vendrait pas beaucoup de voitures !

Donc, qu’est-ce qu’un « public » ?

Dans les relations publiques, on emploie le mot « public » en l’accompagnant toujours d’un autre mot. N’employez pas le mot « public » tout seul. En d’autres termes, un professionnel des relations publiques ne dira jamais LE public.

Il y a le « public de la région », c’est-à-dire les gens d’une ville, que l’on n’a pas encore groupés selon d’autres types de public.

Il y a le « public des adolescents » regroupant ceux qui ont entre douze et vingt ans.

Il y a le « public des médecins », désignant les médecins que l’on cherche à atteindre.

Il y a des centaines de publics différents.

Ceux qui ont un hobby, ceux qui exercent une profession, ou qui ont quelque chose d’autre en commun deviennent un « type de public ». Par exemple, les gens qui jouent au golf, les gens qui ont des chiens, les pilotes de course et ceux qui vendent des bijoux sont tous différents types de public.

Quand vous utilisez les relations publiques, vous devez établir quels groupes de personnes différents vous voulez atteindre, parce que chaque type de public sera intéressé par des choses différentes. Il vous faudra savoir ce qui les intéresse de façon que votre publicité soit adaptée spécialement pour ces personnes spécifiques.

Ce point qui concerne les publics est très important.

Dans le monde des relations publiques, il n’y a pas « des enfants », mais un « public d’enfants ». Il n’y a pas des adolescents, mais un « public d’adolescents ». Il n’y a pas des personnes âgées, mais un « public de personnes âgées ».

Quand vous utilisez les relations publiques, vous ne devez pas penser en termes de grandes masses en considérant les gens de votre région. Vous devez penser en types de groupes au sein de ces masses.

Un agent de relations publiques doit constamment garder son auditoire à l’esprit. Quand il écrit un article avec des nouvelles, il l’écrit pour le public qui va le lire.

Pour ce faire, on doit tout d’abord avoir une idée des opinions ou réalités de ce public ou auditoire. On les connaîtra en faisant un sondage.

Les sondages

Un sondage est un ensemble de faits, de chiffres ou d’opinions recueilli auprès d’un petit nombre de gens dans un groupe.

Cette information vous donnera une idée de ce que le groupe entier peut penser ou ressentir. En d’autres termes, vous n’avez pas besoin de faire un sondage auprès de chaque personne d’un groupe pour avoir une idée de ce que le groupe peut penser sur un sujet, tant que vous faites un sondage auprès de certains d’entre eux.

Par exemple, il y a trois mille enseignants dans une région et vous voulez savoir ce qu’ils attendent de la part du conseil des écoles. En interrogeant deux cents de ces enseignants au hasard, vous pouvez vous faire une bonne idée de la position des trois mille enseignants sur cette question particulière. Il n’est pas nécessaire de demander à tous les enseignants.

Pour les relations publiques, vous faites un sondage auprès d’un autre type de public spécial. Puis vous présentez votre sujet de sorte qu’il influence ce public particulier.

Vous ne proposez pas des articles sur des fauteuils roulants à un public d’adolescents, ni des pochettes-surprises de Mickey Mouse à un public de personnes âgées.

Tout ce qui est présenté à un public devrait être conçu pour atteindre ce public particulier.

Quand vous mélangez des publics différents, vous échouez.

Quand vous le faites correctement, avec un sondage auprès du public adéquat, vous réussissez.

Tout expert en relations publiques s’adresse à un auditoire spécifique, sondé avec soin, qui sera le « public _____ ».

Quand vous savez cela, vous pouvez comprendre le sujet des relations publiques.

Quand vous l’utilisez de façon experte, vous êtes un professionnel dans le domaine des relations publiques.

Quand vous utilisez les relations publiques, vous devez d’abord trouver quels sont vos publics spécifiques. Il peut y en avoir plusieurs sortes, chacune clairement distincte et bien à part.

Ensuite, on doit faire un sondage et étudier les réactions de chacun des différents types de public.

Puis vous planifiez et organisez votre communication basée sur ce que vous avez à proposer à chaque public différent.

On envoie le bon message au public approprié, dans tous les cas. Il se peut qu’il y ait une dizaine de messages différents s’il y a une dizaine de publics différents. Chaque message est approprié au public en question.

Quand vous utilisez les relations publiques, vous recherchez un résultat : une personne appelle, vous recevez une réponse à votre lettre ou une réponse à votre article promotionnel.

Un bon message, présenté correctement, adressé au public approprié, amènera le résultat désiré.

Un message incorrect adressé au public incorrect, coûte simplement très cher et ne donne aucun résultat.

Connaissant le public correct, on peut alors faire un sondage auprès de celui-ci et communiquer avec réalité.

Si vous voulez obtenir des résultats, sachez qui sont vos publics.